Buhay ni San Heronimo Emiliani

   (Pangkalahatang Ama ng mga Ulila at mga Napabayaang Kabataan)

        Si San Heronimo Emiliani ay isinilang sa Venice, Italy nuong 1486. Siya ay galing sa mayamang angkan ng Miani.

Nuong panahong iyon, nanganganib ang kanilang lugar sa pananakop ng ibang bansa at dito ay una siyang nanilbihan bilang sundalo at itinalaga sa kampo ng Castelnuovo bilang kapitan ng nasabing lugar upang bantayan ang pagpasok ng kalaban sa kanilang lugar. Nuong 1511 ay nabigla silang nilusob ng mga nagsanib na puwersa ng mga kalaban at siyang kinatakot ng mga kawal ni San Heronimo at nagsitakbuhan sila. Lumaban si Heronimo kasama pa ang tatlong natitirang kasama at sila ay nagapi. Kinulong siya sa madilim na mga kamay at paa. Nakalagay naman sa kanyang leeg ang tanikalang may  mabigat na bola sa dulo. Sa katahimikan ng mga sakit at pagdurusa ay naalala niya ang kanyang mga naga wang kasalanan at tuluyang pinagsisihan.                                                                 

Humingi siya ng tulong sa Mahal na Birhen upang palayain siya at mangangakong magababago at maglilingkod sa Diyos.  Nuong September 27,1511 ay  milagrong nagpakitaang Mahal na Birhen at pinalaya sa kulungang iyon na di nakikita ng mga kalaban. Naglingkod siya sa mga Maysakit, tumulong  siya sa mga nangangailangan at tuwing gabi nililibing niya ang mga bangkay na namatay dulot ng gutom at sakit. Nilikom niya ang mga batang naulila at tinuring na mga anak. Marami ang humanga sa kanyang                   

 dakilang pag-ibig at  paglilingkod  kaya’t marami ang sumunod sa kanya. Tinuonan niya ng pansin ang  paglilingkod at paglingap sa mga batang naulila at nasa matinding pangangailangan. Duon sa lugar s Italya ay  may maliit na lugar na pangalang Somascha (kung saan hinango ang pangalang Somascan). Duon niya ginugol ang pagsisibi at paguturo sa mga batang ito. Bagamat nadapuan din siya ng epidemiya ay patuloy pa rin sa paglilinkod. Nuong February 8, 1537 siya ay namatay na payapa. Pinagpatuloy ng kanyang mga kasama ang naiwang misyon at magpasa-hanggang ngayon ay walang sawang naglilingkod ang mga Somascan Fathers sa iba’t-ibang panig  ng mundo na kung saan mayruong mga Casa Miani sa kanilang pangangalaga. Marami ding congregasyon at  mga

organisayon sa inspirasyon ni San Heronimo ay naging bukas din sa paglilingkod sa mga kapus-palad at mga batang naulila. Nuong September 22, 1747 ay na-beatified si Heronimo Emiliani sa pamumuno ni Pope Benedict XIV at nuong July 16, 1767 ay deniklara siyang santo ni Pope Clement XIII. Itinanghal siyang “Ama ng mga Ulila at mga Batang Napabayaan sa Buong Mundo” ni Pope Pius XI nuong 1928.